Wir schreiben das Jahr 998 in Oxford, Großbritannien. Magie war schon immer ein fester Bestandteil unserer Welt, auch wenn ein großer Teil vor gut einem Jahrtausend auf mysteriöse Art und Weise verschwand. Manche nennen es Ragnarök, andere den great cataclysm. Was genau damals passiert ist, weiß heute keiner mehr so richtig. Ein unheimliches Rätsel, das bis heute die klügsten Köpfe der Universität beschäftigt. Und nicht alle von uns haben die Fähigkeit verloren, Magie wahrzunehmen und zu nutzen, auch wenn wir - die Magiebegabten - heute nur noch wenige sind. Wir folgen unterschiedlichen Traditionen - Pfaden - der Magie; wir blicken zurück in die Vergangenheit und suchen dort nach Antworten, während die Gegenwart neue Herausforderungen bereithält, der Fortschritt sich nicht aufhalten lässt und die Zukunft sich auch mit mächtigster Magie nicht vorhersehen lassen möchte...
Wir spielen in einer fiktiven Welt, die der realen Welt zwar ähnlich ist (Urban Fantasy), aber sich in wesentlichen Dingen - z.B. Existenz von Magie und eigene Zeitrechnung - unterscheidet. Das Leben unserer Charaktere ähnelt dem Leben von Menschen während der Frühindustrialisierung (Gaslamp Fantasy, Victorian Aesthetics). Unser Hauptspielort ist das magische Zentrum von Großbritannien: Oxford.

In der Spielwelt gibt es magisch begabte Menschen und nicht-begabte Menschen. Den nicht-begabten Menschen fehlt buchstäblich der magische Sinn. Sie können Magie nicht wahrnehmen - und noch weniger nutzen. Die Welt der Magie ist für den Großteil der Menschheit völlig verschlossen - und Fabelwesen, Hexen und Zauberer nur der Stoff von Mythen und Legenden.
Die Begabten haben sich über die Jahrhunderte eigene Lebenswelten eingerichtet. Heute leben sie in Parallelgesellschaften neben der Welt der Nicht-Begabten mehr oder weniger friedlich. Der Hauptkonflikt des Spiels konzentriert sich dabei auf die Spannungen innerhalb der magischen Welt.

Die magische Welt wird von fünf Pfade der Magie geprägt - entlang dieser fünf Magietraditionen haben sich eigene, kleine Gemeinschaften gebildet, die mal mehr, mal weniger gut miteinander auskommen. Jeder Pfad hat seine eigenen Philosophien, Lebensweisen und Magieweisen. Diese unterscheiden sich so stark voneinander (und sind grundsätzlich unvereinbar), dass Kooperation zwischen den Pfadgemeinschaften nur punktuell funktioniert und selten von Dauer ist. Spannungen und Konflikte sind die Normalität. Die Ausbildung junger Begabter ist einer der wenigen Punkte, in denen die fünf Pfade sich in den letzten Jahrhunderten einig werden konnten: So werden junge Begabte aller Pfade gemeinsam an der Universität von Oxford ausgebildet. Das Absolvieren von wenigstens drei Jahren ist obligatorisch für alle Magiebegabten.

Oxford ist dabei nicht nur Ausbildungszentrum, es ist auch Ort von Heilung und Genesung, von Forschung und Entwicklung und Austragungsort politischer Machtkämpfe. Hier befinden sich neben der Universität auch der hohe Rat (politische Institution), der Turm der Heilung, das magische Sanatorium und das hohe Gericht. Oxford ist außerdem Hauptsitz der Magischen Garde (magisches Äquivalent zu Polizei und Militär).

Unsere Handlung findet im Jahr 998 statt - die Jahrtausendwende rückt näher und die Stimmung in der Welt (der Begabten und Nicht-Begabten) ist geprägt von einer seltsamen Mischung aus Aufbruchstimmung, Fortschrittsoptimismus (die Nicht-Begabten sind dabei die ersten Prototypen einer Dampfmaschine zu entwickeln) und einer trägen Melancholie und drohenden Untergangsstimmung; mit dem fin de siècle geht das Jahrtausend zu Ende und wer weiß schon, was danach kommt - oder ob die Welt nicht doch gänzlich zugrunde geht.